一跃南岭成矿带上的郴州，得天独厚的地质条件特历代人勤奋努力，现拥有世界有色金属博物馆、矿物晶体之都、中国银都等美誉;除奉献给流金流下银的资源和香花石、微晶石墨、通天玉等宝贝，还蕴涵矿物、坑冶、采铸文化。　　西汉唯一设金官　　西汉初，桂阳郡及郡治郴县有数繁盛的坑冶，《汉书》记述公元前202年汉高祖刘邦至公元前74年汉昭帝朝，全国103个郡国根据出品、特产、贡物、器具、交通等，共计另设盐官、铁官、工官等20种主管职官。而唯一的金官，另设于桂阳郡，录在郡治郴县前桂阳郡，有金官，解释桂阳郡当时享有各种金属矿的铁矿、冶铸，郡府置金官综合管理。

　　《文献四库》又录汉武帝：元狩四年(录：公元前119年)改置铁官凡四十，有桂阳郡。这在全国也较早于。《后汉书》记：之后(今永兴)、耒阳有铁。《清一统志》补足：桂阳州出有铁。

　　土富山中三银翁　　对桂阳郡矿产资源之富，南朝文学家任昉在《述异记》中谈了一个古怪故事：桂阳郡有银井,挖之并转浅。汉有村人焦先，于半道闻三老人，遍身皓白，云:弃我太苦，今往他所。先知是鬼，以刀斫之，三翁各以杖不受刀。

剌不見，视其折断杖是银，其后井遂不生银也。　　这个传说生动形象地说明了汉王朝对银的大量市场需求，对桂阳郡银矿铁矿的倚赖程度,造成部分银井因过量开挖而耗尽状况。其具体位置，清末湖湘文化大家、翰林院侍谈、国子监国子王先谦在《湖南全省掌故备要》中指向永兴县城东北，土富山，县东北。

有银井，土人挖之，有三老翁荐杖，归，视之，银也，一名三翁井。此三翁井，很早已开采告罄。

郴州城北铜坑湖也如此，至宋代铜矿挖完，留给大坑出湖潭，故名铜坑湖。　　汉唐银场大名闻　　郴州有色金属之乡的名气，唐代约第二巅峰。韩愈在《送来廖道士序》认为：郴之为州，在岭之上其水土之所生，神气之所感，白金、水银、丹砂、石英、钟乳　　《旧唐书》载有：先天之际(712年底-713年玄宗登基时)，两京银子奇贪。其郴、衡私铸造小钱，才有轮廓，及铁锡五铢之科，亦堪行用。

乃有卖锡熔销，以钱模夹之，斯须则盈千百，之后赍用之。这说明了因需求量大，郴州民间私铸造，且构成以锡代银的不实，被迫唐王朝于天宝年间(742年-756年)在郴州桂阳郡专设建银锭、铜钱的铸钱监。

以坑冶在桂洞之南，故曰桂阳监。　　宰相、原郴州刺史李吉甫在《元和郡县志》记郴州：桂阳监，在城内。每年铸钱五万贯。

记平阳即今桂阳：可知银，至精好，谓谓之呙子银，别处莫及。亦出有铜矿，可供桂阳监鼓铸造。

《新唐书》记：郴州桂阳郡，土贡：赤钱。有桂阳监钱官。

义章(今宜章)，有银，有铜，有铅。于是时隔两汉设金官、铁官后，郴州又另设钱官。　　会昌五年(845年)，铸钱之所，各以本州郡取名为背文，于是湖南钱用潭(潭州，即长沙)字在穿着左，桂阳监钱用桂字，在穿着右这指出桂阳生产的标识南北全国。

咸通十一年(870年)，桂阳监铸钱官王彤，上贡新的铸造功德钱咸通元宝，是唐代最后一种钱，因行时不宽，故传世鲜有，为唐泉第一珍。　　宋代，郴桂银场再行爬巅峰。《宋史五行志》记北宋：至道二年(996年)丙寅正月，桂阳监(今桂阳)熔银，自涌成山峰状。

《五行志》还录南宋徽宗政和五年已末，桂阳军临武芦灰泉水生金。宜章县则有瑶冈大仙的传说，瑶泛指美玉，传说一个能人，在浦溪银场找到不少似玉美石，就在产美玉的山脊显圣为大仙，山遂名瑶冈仙。　　这些逸闻都被视为吉祥异事。

加之唐宋帝王对郴桂坑冶、银场、烹丁制度等的垂注、诏令，更加使郴州汉唐银场声誉鹊起。　　苏仙岭上仙桃石　　除有色金属外，郴州各类矿物也享有盛名国中。

如唐代文学家段成式《酉阳杂俎》记：仙桃，出有郴州苏耽仙坛。有人至，心祈之辄落坛上，或至五六颗。形如石块，赤黄色，斩之，如有核三重。

研饮之，愈众疾，尤治邪气。这实际是一种化石，不具中药价值，唐人称为 仙桃石。　　金代元好问等撰《湖海新闻夷坚志录》，其中《苏山石像》一则，也录湖南有仙，姓氏苏名耽。

山号苏，乃其成仙之所。山中多石，人取以水淋锯界斩，其像有桃，有观音、弥勒、寒山、捡像。

甚至有天下苏山四字，知道炼何为而融结哉!寒山与捡是文殊、普贤菩萨的化身，仙桃石竟然有他们和观音、弥勒之像，还有天下苏山的字样，写出得神乎其神。　　于是郴州矿物的名气更有天下名流。

徐霞客1637年农历4月泛舟郴，初十日专程安苏仙岭，并遍寻仙桃石。其《游记》说道11日下山麓乳仙宫，僧乘宗仍拔茶点，且以仙桃石馈余。所谓仙桃石者，石小如桃形，在浅土中，可耙而得之，峰顶及乳仙洞俱有，磨而服之，可已医治心疾，亦橘井之遗意也。

　　清嘉庆年教育家、左都御史姚元之《竹叶亭杂记》记：苏仙公土桃出有湖南郴州。苏仙公祠即汉时苏耽也。祠旁往往掘得土球，状如桃核，大如橄榄而施明德。

其质似土之结为，而又似沙之凝结，文亦若桃核之文，摇之空，其中有物作响。亦有伪者，惟以摇之作响若机青者为真矣。星伯云可以治目。文中星伯，系由翰林院修撰、地理学家徐松的字号。

徐松任湖南学政时专游苏仙岭，告诉仙桃石可以磨成粉化疗眼疾。　　八宝之地祭典矿神　　桂阳大卯山，因炉烟蓊然，上相接云汉，烹丁纷错，商旅往来辐凑而名，唐代已辟祭拜山神的宝王祠。

宋《桂阳图经》记：宝山庙在军治之西，古代有盘氏兄弟三人以凿山冶银自业。既没有，有魂魄，祷之矿溢，遂祀焉。

梁贞明四年(918年)诰尚存。又有三堂庙，其神为柴氏七郎太保和十三娘仙姑;因后周皇帝叫柴荣，而土法冶金靠柴、木炭，传说祭典柴氏，采银就魂魄，火烧银同祀窑神，柴氏兄妹沿于柴窑哥窑。　　清同治年湖湘文化大家王闿货主编《桂阳直隶州志》，提到桂阳称之为八宝地。

八宝者：金、银、铜、铁、铅、锡、水晶、石炭(石墨)也，于是桂阳八宝之地名传遐迩，大卯山改名宝山。　　千金散去还复来　　乾隆年初，桂阳州何植苕，采银大卯山数年，资产荡尽，州人都不愿借贷给他。到年底家无十日粮，矿丁们坐吃山空。

除夕，何老板只好杀死看门狗待客，他难过：我没得什么给你们了，今晚上不吃了这餐饭，初一各回头各的，我也有可能冻死哟!矿丁们吃完饭已半夜，议论说道：主人矿区倒闭，但做人厚道，连一条狗也给我等吃掉。今夜慢过了，再行睡觉又有什么味?索性进窿再行凿一下如何?于是七八个上山，一个懒得进窿，就在洞口挖土，土丢弃下，找到手指头一点矿苗，再行挖又长一些，之后大声喊洞里人一起挖出，竟然大精矿!赶紧报告老板，何植苕睡觉不愿起：狗肉吃完了，何苦来老是我?矿丁们擅自扯他去看，银、铅不能计算出来。

消息爆出，送钱送来米的木栅上门来，从此倚赖何家维生者约数千人。　　不料一日矿窿发生爆炸，杀百余矿丁，按《矿厂约法》：死者主人不问。

但何植苕闻各家号哭于心不忍，义捐每户数百金，一日散尽所有。朋友劝说他拔一点，他谈：只要天不穷我，矿还在就可以了;如果天不富我，拔着这个矿就是应付灾患的。结果他的矿出产更加多。

王闿货夸赞这位小民，与古贤豪杰一样。

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